Uomini d'azione: l'Irlanda ha un "enorme impatto" sugli astronauti

L'Irlanda è sempre stata un faro di bellezza e meraviglia. Quando Patrick Sarsfield e i suoi seguaci se ne andarono nel 1691, presero il nome "The Wild Geese ^® " nella speranza e nella convinzione che un giorno sarebbero tornati. Per The Wild Geese ^® , l'Irlanda è sempre stata nei loro cuori e ha motivato le loro azioni coraggiose. Quando Chris Hadfield viaggiò nello spazio durante la sua ultima missione, sperimentò questa connessione da una prospettiva diversa:

'La prima occhiata che si ha della Terra dopo il lancio a bordo di una navetta spaziale dal Kennedy Space Center in Florida è il verde dell'Irlanda. È uno spettacolo meraviglioso quando il sole splende attraverso le nuvole e si vede un gioiello verde, verde, dopo tutto il blu dell'Atlantico'

Come The Wild Geese ^® , Hadfield è un pioniere a pieno titolo. Nato in Canada, l'ambizione di Chris fu alimentata guardando la passeggiata lunare di Neil Armstrong nel 1969. Non riuscì a liberarsi di quell'ambizione e, anche se il Canada non aveva un programma spaziale fino al 1983, la sua mente aveva preso una decisione e il suo percorso era scelto. Si addestrò nell'aeronautica canadese e alla fine fu selezionato come una delle quattro reclute per il programma spaziale del paese. «È assurdo», ammette Hadfield, «ma non impossibile. Ma siamo umani ed è quello che facciamo. E così ho pensato, che diamine, mi interessa'. Ora, tornato dalla sua ultima missione spaziale, ce l'aveva fatta. Ed è stato durante la sua ultima missione spaziale che ha trovato un legame con l'Irlanda dopo aver pubblicato famose immagini del paese dallo spazio:

"Guardando dallo spazio, l'Irlanda era solo un minuscolo puntino ai margini occidentali dell'Europa, eppure riuscì ad avere un impatto enorme mentre orbitavo attorno alla terra"

Ben presto scoprì che si trattava di un dialogo bidirezionale e che gli irlandesi di tutto il mondo volevano entrare in contatto con lui.

'Condividere emozioni e linguaggio con il popolo irlandese è stato fenomenale. La calda ondata di accettazione che ho sperimentato durante questo volo spaziale è stata speciale'

Mentre osservava l'Irlanda a centinaia di chilometri sopra la terra, Hadfield contemplò la leggenda di The Wild Geese ^® :

"Molti giovani irlandesi sono emigrati, ma è possibile essere orgogliosi e ricordare da dove vieni... non potrai mai togliere quella sensazione di casa"

I commenti di Chris Hadfield provengono da un suo estratto in "The Gathering - Reflections on Ireland", un libro della Irish Hospice Association. Visiterà i suoi nuovi amici in Irlanda questo dicembre quando si recherà a Dublino.