Uomini d'azione: vittoria 'surreale' per la medaglia d'oro irlandese

Rob Heffernan porterà l'oro a casa in Irlanda dopo la sua vittoria "surreale" ai Campionati mondiali di atletica leggera di questa settimana. Hefferman ha vinto la medaglia d'oro nella corsa di marcia di 50 km, che lo ha portato per le strade di Mosca, fino allo stadio Luzhniki. Questo lo rende il terzo atleta irlandese a vincere l'oro ai Campionati del mondo. Il 35enne si dedica al suo sport da quando aveva 14 anni e, anche se si allena due volte al giorno, le medaglie del campionato di tutti i giorni lo alludono.

"Sapevo di essere motivato. La gente parla sempre di medaglie, negli ultimi 11 anni sono stato motivato e ho lottato per una medaglia. Per un motivo o per l'altro non ne avevo vinto uno'

Ciò è culminato l'anno scorso alle Olimpiadi di Londra quando è arrivato quarto, perdendo per un soffio una medaglia olimpica. Ma Heffernan è certamente un combattente, convinto che 'bisogna prendere il bene e il male'.

«Ero preparato a tutto ciò che sarebbe successo . Sono rimasto molto motivato quest'anno dopo Londra, quando molte persone hanno alzato il piede dall'acceleratore. 'Ero molto consapevole di allenarmi duramente e dovevo essere più motivato, perché c'era meno clamore per i Campionati del Mondo. Ero preparato mentalmente per questo'

Heffernan ha mantenuto un ritmo costante per tutta la gara. La marcia ha regole molto rigide e gli atleti devono restare sempre a contatto con il terreno. La loro gamba portante deve rimanere dritta finché la gamba sollevata non la supera, rendendo difficile aumentare la velocità durante la corsa. Ma Hefferman ha battuto tutti gli altri avversari sul traguardo di oltre un minuto, con un tempo di 3 ore 37 minuti e 56 secondi. "È surreale", ha spiegato la medaglia d'oro, "è semplicemente una bellissima sensazione. Quando sono entrato allo stadio ho avuto la sensazione di vivere un'esperienza fuori dal corpo. È difficile accettare tutto in questo momento. Sono deliziato.' Sua moglie è stata una costante fonte di sostegno per Heffernan, dicendogli di "provare" subito prima della gara:

"L'obiettivo per quest'anno era ottenere un risultato qui e il fatto che sia tornato e abbia ottenuto l'oro è semplicemente fenomenale"

Ora Heffernan ha di nuovo gli occhi puntati sulle Olimpiadi e sta progettando di andare a Rio nel 2016.