Men of Action: het Ierse legioen onder Napoleon I

Sinds The Wild ^Ganzen® Ierland in 1691 verlieten, hadden ze dapper voor elke zaak gevochten, behalve voor hun eigen zaak. Het beroemde laatste woord van Patrick Sarsfield was: 'Oh, dat dit voor Ierland was'. Napoleon Bonaparte was van plan Ierland binnen te vallen om Groot-Brittannië te destabiliseren, en ter voorbereiding richtte hij The Irish Legion op. Hij sprak de nakomelingen van De Wilde ^Ganzen® aan. Het was tijd voor De Wilde ^Ganzen® om voor hun eigen zaak te vechten en naar huis te gaan. Het Ierse Legioen maakte deel uit van een grotere oorlogsinspanning van Napoleon. Troepen werden getraind in kampen in Boulogne, Brugge en Montreuil, en er werd een grote 'Nationale Flotilla' gebouwd voor een invasie. In 1804 ontving het Legioen een nieuwe vlag die kon worden gehesen toen hun droom eindelijk werkelijkheid werd.

Maar de invasie van Napoleon verliep volgens plan. De troepen van Napoleon waren voorstander van snelle verrassingsaanvallen en konden de Britse blokkade niet doorbreken. Opnieuw moesten De Wilde ^Ganzen® wachten. Maar The Irish Legion bleef in dienst. Het Legioen ontving een toestroom van verbannen soldaten uit Duitsland en Polen, en in 1805 werd het geherstructureerd tot een regiment - het enige buitenlandse regiment in het Franse leger. Het werd ook bekroond met de Franse keizerlijke adelaar - een symbool van militair belang. Het regiment vocht in vele veldslagen en was een bijzonder prominente strijdmacht tijdens het beleg van Astorga (21 maart - 22 april 1810), toen zij de aanval leidden die de Spaanse stad veroverde. De soldaten in het regiment lieten zich niet afschrikken door de mislukte poging om naar huis terug te keren en bleven zich op een hoog niveau inzetten. De drummer van het regiment bleef de binnenvallende aanval verslaan, ook al raakte hij ernstig gewond. Hiervoor kreeg hij het Legioen van Eer. In zijn memoires vroeg Napoleon zich af: 'Als ik op een Ierse expeditie was gegaan in plaats van op de Egyptische (1798 - 1801) ... wat zou Engeland dan vandaag zijn? Hoe zouden het continent en de politieke wereld eruitzien?' De verhalen van Ierse soldaten zijn nooit vergeten.