Ter herinnering aan Partrick Sarsfield

1691 Deze week is het de verjaardag van de dood van Patrick Sarsfield.

Als moedig man van actie vocht hij meedogenloos voor de vrijheid en droomde ervan ooit terug te keren naar Ierland om van deze belangrijke vrijheid te genieten. Tragisch genoeg zou hij nooit meer terugkeren naar zijn thuisland, maar leidde wel tot het verhaal van THE WILD ^GEESE® – een verhaal dat tot op de dag van vandaag voortleeft. De hoge kwaliteit van onze meermaals bekroonde collectie Ierse whisky's weerspiegelt het rijke en belangrijke verhaal dat deze inspireert. Elke fles THE WILD GEESE ^® Irish Whiskey herdenkt deze dappere mannen en vrouwen die Ierland verlieten op zoek naar een nieuw leven.

Man van actie

Opgeleid bij een Frans leger, wordt gedacht dat Sarsfield altijd bereid was actie te ondernemen – hij gaf er de voorkeur aan gewaagde achtervolgingen in de strijd onder ogen te zien, in plaats van strategische oorlogscampagnes te plannen. Deze passie brandde in hem gedurende zijn militaire carrière. Hij zag voor het eerst dienst in het leger van Luxemburg als een vaandrig en diende tussen 1671 en 1678 in het leger van koning Lodewijk XIV van Frankrijk.

Toen James II in 1685 de Engelse troon besteeg, diende Sarsfield onder de commandant van de koning in Ierland, Richard Talbot. Hoewel James II de rauwe moed van Sarsfield inzag, dacht hij niet dat hij in staat was het bevel te voeren of oorlogsstrategieën te initiëren.

Niettemin diende Sarsfield met onderscheiding in de Williamitische oorlog. In 1690 diende Sarsfield onder St. Ruth, met wie hij het vaak niet eens was. Maar toen St. Ruth in de strijd sneuvelde, beval Sarsfield een haastige terugtocht. Omdat hij het tij van de strijd niet kon keren, organiseerde Sarsfield een strategische terugtocht, waarbij hij veel van de mannen redde die onder hem dienden.

Hij zette de oorlogsinspanning voort door de verdediging van de Tweede Belegering van Limerick te leiden. Geconfronteerd met escalerende kansen, en zich realiserend dat er nog veel meer levens verloren zouden gaan in een langdurige campagne, onderhandelde Sarsfield over het Verdrag van Limerick. In het Verdrag beëindigde hij de oorlog en stelde hij de rechten van zijn volk veilig.

De Wilde ^Ganzen®

Maar Sarsfield kon niet onder Engelse heerschappij leven. Met veel van zijn volgelingen ging hij aan boord van schepen met bestemming Frankrijk, en verliet Ierland in de overtuiging dat hij de vrijheid had verzekerd voor de mensen voor wie hij had gevochten. Sarsfield en zijn volgelingen namen de naam 'Wild Ganzen' aan en geloofden dat ze op een dag van deze vrijheid in hun thuisland zouden genieten. Helaas werd het Verdrag door de Engelsen niet nageleefd en diende Sarsfield de daaropvolgende drie jaar in Europese legers. Terwijl hij vocht voor koning Lodewijk XIV ontving hij een Meréchal-de-camp (luitenant-generaal commissie), maar raakte zwaar gewond tijdens de Slag bij Landen. Teruggebracht naar Hoei, België, herstelde Sarsfield niet van zijn blessure en stierf drie dagen later. Er wordt gedacht dat toen hij zijn bloedige wond onderzocht en zich realiseerde dat hij spoedig zou kunnen sterven, zijn laatste woorden waren: 'Oh, was dit maar voor Ierland'. Sarsfield werd begraven in Hoei, in de Sint-Martinuskerk. Hoewel zijn lichaam in België werd begraven, is het duidelijk dat zijn hart in Ierland thuishoorde.